根据水利普查数据，全国共有水库98795座，其中小型水库94177座，占全国水库总数的95%以上。小型水库库容在10万至1000万立方米之间，分布广、数量多、管理难度大。
小型水库的安全事故主要集中在以下三类隐患：
坝体或坝基渗漏是最常见的安全隐患，严重时可引发管涌、流土，进而导致溃坝。检查重点：坝脚是否出现湿润带或泉眼，坝面是否有湿斑。
溢洪道泄洪能力不足或淤积堵塞，遭遇超设计标准洪水时水位漫顶，是造成溃坝的首要原因。汛期前须清淤疏浚、检查闸门启闭功能。
土石坝坝面坍塌、护坡块石松动、混凝土坝面裂缝，均影响坝体安全。定期修复护坡、填压裂缝，是维持坝体稳定的基本工作。
根据《水库大坝安全评价导则》（SL 258-2017），大坝安全鉴定分为三类：
2024年，水利部还发布了《水库大坝风险等级划分与评估导则》（SL/T 829-2024），进一步细化了风险动态评估要求，对高风险水库实行挂牌督办。安全鉴定周期一般为10年，发生大洪水、大地震后须及时组织专项鉴定。
依据《小型水库安全管理办法》（水利部水安监〔2010〕200号），水库管理人员须定期开展巡查，汛期应加密频次，每日至少巡查一次。巡查重点围绕以下四个方面：
检查坝顶、坝坡有无裂缝、坍塌、滑坡迹象；护坡块石有无松动、脱落；坝脚排水设施是否畅通。
检查溢洪道进口及堰顶有无淤积、杂物堵塞；闸门启闭是否正常；下游消能设施是否完好。
检查放水卧管（斜拉管）有无破损漏水；闸阀启闭是否灵活；输水渠道有无淤积损坏。
核对当前水位是否在汛限水位以下；水位变化是否异常；防汛特征水位标识是否清晰可见。
汛限水位是水库在汛期允许蓄水的最高水位，超过该水位须开闸泄洪，为应对超标洪水预留调蓄库容。汛限水位由上级主管部门审定，严禁擅自抬高。
国家对小型水库推行"三个责任人"制度，即：行政责任人、技术责任人、巡查责任人，实行县、乡、村三级分工负责。
小型水库安全管理实行地方人民政府行政首长负责制，地方人民政府负责落实本行政区域内小型水库安全行政管理责任人。
发现水库出现重大险情时，应立即启动应急预案，按以下顺序处置：一是立即报告，第一时间向县乡防汛部门和责任人报告；二是紧急泄洪，开启泄洪设施降低库水位；三是组织下游转移，确保下游影响范围内的人员迅速转移；四是封堵险点，专业人员对渗漏、裂缝等险点采取临时处置措施；五是保持通讯，持续向上级汇报险情进展。
需特别注意：在未完全查明险情原因前，抢险人员不得进入坝顶或坝面，防止因突然溃坝危及人员安全。
小型水库的每一次巡查、每一次鉴定，背后都是对下游千家万户安全的承诺。落实责任、常态巡查、及时报险，是每一位水库管理人员的基本职责。